Es una afección diagnosticada antes de los 18 años de edad que incluye un funcionamiento intelectual general por debajo del promedio y una carencia de las destrezas necesarias para la vida diaria.
En el pasado, el término retardo mental se usaba para describir esta afección. Este término ya no se utiliza.
La discapacidad intelectual afecta alrededor del 1 al 3% de la población. Existen muchas causas de discapacidad intelectual, pero los médicos encuentran una razón específica en sólo el 25% de los casos.
Los factores de riesgo están relacionados con las causas. Las causas de la discapacidad intelectual pueden abarcar:
- Infecciones (presentes al nacer o que ocurren después del nacimiento)
- Anomalías cromosómicas (como el síndrome de Down)
- Ambientales
- Metabólicas (por ejemplo, hiperbilirrubinemia, niveles muy altos de bilirrubina en los bebés)
- Nutricionales (por ejemplo, desnutrición)
- Tóxicas (exposición intrauterina al alcohol, la cocaína, las anfetaminas y otras drogas
- Traumatismos (antes y después del nacimiento)
- Inexplicables (es la categoría más grande y abarca casos inexplicables de discapacidad intelectual)
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